​Desde antaño se utilizan como «tecnología de lo sagrado», son sustancias vegetales o animales capaces de producir grandes cambios en nuestro organismo. Generalmente actúan sobre el sistema nervioso central (SNC) causando cambios específicos en sus funciones y permitiendo la conexión con lo divino o espiritual. Según la acción que ejercen sobre nosotros se consideran «medicinas sagradas», ya sean tanto para el cuerpo, el alma o el espíritu. 

​La psicoterapia y la espiritualidad son dos caminos hacia una misma meta, ya que existimos a un nivel emocional y también a un nivel espiritual o contemplativo, éstos son partes de un todo, y no se pueden separar sino artificialmente.

La ayahuasca fomenta la formación de nuevas neuronas, según ha comprobado un equipo internacional de científicos liderado por investigadores de la Universidad Complutense de Madrid.
​Los investigadores han comprobado en modelos animales que uno de los componentes naturales de la ayahuasca -la dimetiltriptamina (DMT)- fomenta la formación de neuronas y es capaz además de inducir la formación de otras células cerebrales.
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Estos resultados podrían servir para tratar enfermedades neurodegenerativas como el alzheimer y el parkinson.

​Se considera enteógenos a aquellas sustancias vegetales y animales que permiten conectar con "entheos", es decir, con la divinidad interior, con el "origen divino" ( entheo + genesis). Es la misma raíz griega de la palabra teología, Zeus (teus, deus), entusiasmo (en theos, “el que vive en lo divino".